Universitas Al Azhar Mesir adalah salah satu universitas tertua dan terkemuka di dunia Islam. Sejarahnya yang kaya dan tradisi pendidikannya yang berkualitas telah memberikan kontribusi besar bagi dunia Islam.
Sejarah Universitas Al Azhar dimulai pada abad ke-10 Masehi, ketika dinasti Fatimiyah membangun lembaga pendidikan agama di Kairo. Namun, universitas ini baru resmi didirikan pada tahun 970 Masehi oleh Imam Al-Mu’izz li-Din Allah. Sejak itu, Al Azhar telah menjadi pusat pembelajaran Islam yang terkenal di seluruh dunia.
Pendidikan di Universitas Al Azhar terkenal karena pendekatan tradisionalnya yang mengutamakan pengajaran ilmu agama. Para siswa di sini belajar berbagai disiplin ilmu, mulai dari tafsir Al-Quran, hadis, fiqh, hingga bahasa Arab. Profesor Khaled Fahmy, seorang sejarawan Mesir, menyatakan bahwa Al Azhar “telah menjadi lembaga yang sangat penting dalam tradisi pendidikan Islam.”
Kontribusi Universitas Al Azhar bagi dunia Islam tidak terbantahkan. Salah satu kontribusi utamanya adalah dalam menyebarkan pemahaman agama yang moderat dan toleran. Menurut Profesor John Esposito, seorang pakar studi Islam, Al Azhar “telah berperan penting dalam merespons tantangan-tantangan zaman modern dengan mempromosikan pesan-pesan kedamaian dan toleransi.”
Selain itu, Al Azhar juga telah melahirkan banyak ulama terkemuka yang memberikan kontribusi besar bagi perkembangan pemikiran Islam. Profesor Nasr Hamid Abu Zayd, seorang pemikir dan intelektual Mesir, menyatakan bahwa Al Azhar “telah menjadi tempat di mana para pemikir Islam berkumpul untuk mendiskusikan isu-isu penting dalam agama.”
Dengan sejarah, pendidikan, dan kontribusinya bagi dunia Islam, Universitas Al Azhar Mesir tetap menjadi salah satu institusi pendidikan terkemuka di dunia. Sebagai pusat pembelajaran Islam yang berpengaruh, Al Azhar terus memainkan peran penting dalam memperkaya warisan intelektual umat Islam.
